Джим Керри появился на свет 17 января 1962 года в канадском городе Нью-Маркет. Его семья, где кроме Джима, было еще трое детей, постоянно испытывала серьезные финансовые затруднения. Отец работал бухгалтером и с трудом мог прокормить такую большую семью. Они были вынуждены постоянно менять место жительства, дети все время подрабатывали в свободное от учебы время. Но когда отец потерял работу, им всем пришлось уехать из дома в автофургон, а потом вообще жить в палатке. Дело осложнялось еще и тем, что другие люди считали мать Джима немного сумасшедшей, поскольку у нее была патологическая склонность искать у себя симптомы различных заболеваний. Да и Джима, который и дома, и в школе своими выходками доставлял немало хлопот, тоже временами считали не совсем здоровым. В то время он часами мог корчить рожи перед зеркалом, оттачивая мастерство, и даже не предполагая, что оно полностью изменит его судьбу.
В 16 лет Керри дебютировал на сцене одного из местных комедийных клубов. Выступление оказалось провальным, но Джим не привык сдаваться так просто, поэтому продолжал снова и снова пробовать себя, выступая в различных клубах с искрометными пародиями на знаменитостей. Однако самой главной своей целью Джим считал большой экран, поэтому начал брать уроки актерского мастерства. Через некоторое время его заметили и начали приглашать в кинофильмы и сериалы на второстепенные роли.
1994 год принес Джиму Керри успех. Сначала он ворвался на вершину хит-парадов с фильмом «Эйс Вентура: Розыск домашних животных» /Ace Ventura: Pet Detective, 1994/, затем закрепил этот успех суперхитом «Маска» /The Mask, 1994/ и, наконец, завершил свое победное шествие по американским кинотеатрам суперкомедией «Тупой и еще тупее» /Dumb and Dumber, 1994/. Его гонорары выросли до отметки в 10 миллионов долларов, и вскоре удвоились, став обычной таксой Джима за фильм.
Несмотря на то, что зрители любили Джима за его комедийные роли, актер не побоялся попробовать себя в другом амплуа и сыграть несколько серьезных ролей. Его роль в «Шоу Трумана», по мнению многих, стала прорывом, однако была оставлена без внимания американской киноакадемией. Зато Джим получил «Золотой глобус» и золотой попкорн премии «MTV Movie Award» в номинации Лучший Актер, а это значит, что критики и зрители оценил работу Керри по достоинству.
Однако с жанром комедии Керри не простился. В 2000 году вышел его фильм «Я, снова Я и Ирэн» /Me, Myself And Irene/. Отношения главных героев постепенно переместились в реальную жизнь. Джим и Рене Зельвегер стали очень близки, и вскоре все заговорили о предстоящей помолвке. Однако долго отношения пары не продлились – через некоторое время они расстались.