>
>
Джеймс Юджин Керри родился в городе Ньюмаркет, Канада, 17 января 1962 года в католической семье. Семья была бедной и, кроме младшего Джима, в ней было еще трое детей. Отец был саксофонистом-самоучкой, но вынужден был стать бухгалтером. Мать Джима была певицей. Семья часто меняла место жительства, дети подрабатывали, а когда отец лишился работы, им пришлось жить в автофургоне. Джим, чтобы прокормить семью, работал в супермаркете по 8 часов в день. Из-за этого он все время засыпал на уроках. Дома и в школе Джим доставлял немало хлопот, и его считали не вполне здоровым ребенком. Больше всего в то время он любил корчить рожи, стоя перед зеркалом часами и оттачивая мастерство. Он часто изображал разных актеров и певцов, причем, нередко веселился прямо на уроках.
Джима отдали учиться в Школу Благословенной Троицы, но после девятого класса он бросил учебу, так как не мог больше совмещать ее с работой на фабрике «Титановые колеса» в пригороде Торонто. Старший Керри устроился на фабрику охранником, и, по условиям контракта, там пришлось работать всей его семье. Потеряв эту работу, Керри решил, что все к лучшему, и смог вернуться к любимому занятию – веселить зрителей.
В одиннадцать лет Керри послал на шоу Кэрол Барнет 80 пародий, а в пятнадцать лет впервые оказался в комедийном клубе. Его отец Перси Керри, зная о склонности сына к пародии, сам привел его в местечко Юк-Юк, где выступали начинающие комики. Вместе с отцом Джим придумал номер и вышел на сцену. Однако его дебют оказался провальным: публика освистала его и закидала тухлыми яйцами. Это стало серьезным потрясением для пятнадцатилетнего юноши.
Джиму Керри потребовалось два года, чтобы снова поверить в себя и отрепетировать новую программу. В течение всего этого времени зрителями для Джима была только его собственная семья, а зеркало выступало в роли лучшего цензора. Второе выступление имело успех. Джим полностью выкладывался, чтобы рассмешить людей. Но главной целью для него был прорыв на большой экран. Для этого он начал учиться актерскому мастерству. Очень быстро его заметили и начали приглашать на второстепенные роли в кинокартины и телесериалы. Когда он начал получать первые гонорары, то твердо решил, что обязательно станет богатым и знаменитым. После первого удачного выступления за пределами Канады, где у Джима уже было много поклонников, он понял, что пора отправляться в Голливуд. В 19 лет для Канады он был звездой, а для Голливуда – только юным амбициозным комиком.
В передаче In Living Color на телеканале Fox Джим Керри играл роль мазохиста инспектора по безопасности Билла Бернса и женщину-бодибилдера Веру де Мило, и именно там привлек к себе внимание Голливуда.
В 22 года своим «резиновым» лицом он собирал полные залы, в душе мечтая о том, что когда-нибудь люди начнут узнавать его на улице. Он сражал публику наповал одним словом или жестом. Осенью 1984 года Джиму Керри было присвоено звание лучшего молодого американского пародиста по мнению журнала «People». В том же году он получил роль в комедийном сериале «Утиная фабрика», где играл тихого неудачника. Однако на таком проекте невозможно было заработать серьезных денег. Джим хорошо это понимал, но все-таки решился перевезти в Лос-Анджелес своих родственников. Через 13 недель проект закрыли.